Mars-Leben aus dem La Palma Vulkan? Warum dieser galaktische Vergleich hinkt

Mars-Forschung auf La Palma: Genialer Wissenschafts-Coup oder galaktischer Denkfehler?

Ich gebe es offen zu: Wenn ich das Wort „Mars“ in den Nachrichten lese, bin ich sofort am Haken. Und als mir vor ein paar Tagen eine Studie über die Lavatunnel auf La Palma in die Hände fiel, dachte ich kurz, Elon Musk hätte heimlich eine Kolonie auf den Kanaren gegründet.

Ein internationales Forscherteam hat dort – in den brandneuen Tajogaite Lavatunneln des Vulkanausbruchs von 2021 – die allerersten mikrobiellen Gemeinschaften untersucht. Die Idee der Wissenschaftler: Diese extremen Mikro-Lebensräume dienen uns als Modell für die Suche nach Leben auf dem Mars.

Das klingt fantastisch, hochwissenschaftlich und verdammt sexy für Fördergelder. Aber mal ehrlich unter uns: Vergleichen wir hier nicht gerade Äpfel mit intergalaktischen Birnen?

Die Entdeckung: Leben im sterilen Glutofen von La Palma

Versteh mich nicht falsch, die Leistung der Forscher (u.a. vom IRNAS-CSIC und der Universität Almería) ist absolut faszinierend. Die sind ein bis zwei Jahre nach dem Ausbruch in die Tunnel geklettert, in denen die Luft knackige 60 Grad hatte und die Felsen über 90 Grad heiß waren. Ein echtes natürliches Labor.

Die Ergebnisse, die im Magazin Environmental Microbiome veröffentlicht wurden, zeigen:

• Die Pioniere: Das Leben entsteht nicht magisch aus dem Nichts, sondern wird von außen reingeweht – als Sporen durch die Luft oder im Schlepptau von Insekten und Vögeln.

• Die Transformation: Diese winzigen Mikroorganismen bilden Biofilme, knabbern an den Mineralien und bereiten den Boden für zukünftige Ökosysteme vor.

Soweit, so genial. Ein neugeborenes, unterirdisches Ökosystem direkt vor unserer Haustür. Aber ab dem Punkt, an dem die Studie behauptet, dass uns das zeigt, wie Leben auf dem Mars entstehen oder erhalten werden könnte, muss ich kurz mal meine Augenbraue skeptisch hochziehen.

Meine Einwendungen: Warum der Mars eben nicht La Palma ist

Liebe Wissenschaft, ich habe da ein paar klitzekleine Einwände. Wenn wir den Mars mit den Lavatunneln auf La Palma vergleichen wollen, übersehen wir ein paar fundamentale Details, die man auf der Erde gerne als „Lebensgrundlage“ bezeichnet.

1. Das Problem mit dem Sauerstoff (und der Atmosphäre)

Auf La Palma mag die Luft in den Tunneln heiß und stickig sein, aber es gibt sie. Und sie enthält Sauerstoff. Die Mikroorganismen, die sich dort ansiedeln, sind evolutionär an die Erdatmosphäre angepasst. Der Mars hingegen? Hat eine Atmosphäre, die dünner ist als die Argumente mancher Politiker, und besteht zu fast 96 % aus Kohlendioxid. Sauerstoff? Fehlanzeige.

2. Kein Wasser – Nicht mal ein bisschen

Die Mikroben auf La Palma nutzen die Luftfeuchtigkeit, den Regen, der durch das Vulkangestein sickert, und die Aerosole vom nahen Atlantik. Und auf dem Mars? Der rote Planet ist trockener als ein drei Wochen altes Brötchen. Ja, es gibt gefrorenes Wasser an den Polen und tief im Boden, aber flüssiges, frei verfügbares Wasser für biologische Prozesse? Das ist dort oben pure Science-Fiction.

3. Der „Lieferdienst“ von außen fehlt

Die Studie betont selbst, dass die ersten Mikroorganismen auf La Palma durch Vögel, Nagetiere, Insekten oder den Wind hineintransportiert wurden. Sie bringen organische Substanz mit. Wer bitteschön übernimmt diesen Lieferdienst auf dem Mars? Ein verirrter Weltraum-Spatz? Wenn die sterile Umgebung auf dem Mars keine organischen „Spenden“ von außen bekommt, hinkt der Vergleich nicht nur, er sitzt im Rollstuhl.

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| Lavatunnel La Palma (Erde)        | Lavatunnel auf dem Mars           |
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| Reicher Sauerstoffgehalt          | Praktisch kein Sauerstoff (CO2)   |
| Feuchtigkeit & Wasserkreislauf    | Extreme Trockenheit, Eis im Boden |
| Biomasse-Nachschub durch Wind/Tiere| Komplette biologische Isolation  |
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Fazit: Kosmischer Nutzen oder irdischer Hype?

Ist die Forschung auf La Palma deshalb wertlos? Absolut nicht! Zu verstehen, wie sich unsere eigene Erde nach einer Katastrophe regeneriert und wie aus nacktem Stein fruchtbarer Boden wird, ist Gold wert. Auch die Entdeckung neuer bioaktiver Verbindungen für die Medizin ist ein riesiger Pluspunkt.

Aber der Brückenschlag zum Mars fühlt sich für mich eher nach einem cleveren Marketing-Schachzug an, um das Projekt im Gespräch zu halten. Denn solange die Mars-Mikroben nicht gelernt haben, ohne Wasser zu leben, CO2 zu atmen und auf den intergalaktischen Bio-Lieferdienst per Meteorit zu warten, bleibt La Palma das, was es ist: Ein wunderschönes, extrem spannendes Labor – aber eben auf der Erde.

Wie siehst du das? Glaubst du, dass uns diese Tunnel wirklich den Schlüssel zum Mars liefern, oder ist der Vergleich zu weit hergeholt? Lass es mich in den Kommentaren wissen!