Laserstrahl aus La Palma im Weltall ?

Grüne Botschaft ins weite Universum?

Wäh­rend alle Welt zur tota­len Mond­fins­ter­nis in den Him­mel schaut, geht unser Blick vom Welt­all auf den grü­nen Punkt von La Pal­ma.

Nicht nur am Tage ist La Pal­ma eine grü­ne Insel (Isla ver­de). Auch in den letz­ten Näch­ten ist ein strah­lend grü­ner Punkt vom Welt­all aus, auf La Pal­ma zu erken­nen. Wie die Auf­nah­me von der Inter­na­tio­na­len Raum­sta­ti­on (ISS) aus 400 km Höhe zeigt. Es sind die kana­ri­schen West­in­seln Tene­rif­fa (rech­te Sei­te) und links mit dem klei­nen grü­nen Punkt im nörd­li­chen Teil, die Insel La Palma.

Kein ein­ge­füg­ter Punkt und auch kein mys­te­riö­ses Licht. Auch kei­ne natür­li­che grü­ne Licht­erschei­nung, son­dern ernst­haf­te Wis­sen­schaft. Ein grü­ner Laser­strahl gesen­det in fer­ne Welten.

Laserstrahl zur Suche nach Exoplaneten

Hier in der auf­ge­hell­ten Ver­grö­ße­rung hebt sich deut­lich der grü­ne Laser­strahl vom dunk­len Hin­ter­grund ab.

Er kommt aus dem astro­no­mi­schen Zen­trum für High­tech-For­schung, dem Obser­va­to­ri­um für Astro­no­mie auf dem Roque de los Muchachos .

Ein Laser­strahl der auf der Suche nach erd­ähn­li­chen Pla­ne­ten zur Stand­ort­ver­mes­sung ein­ge­setzt wird.

Es ist das ita­lie­ni­sche Tele­scopio Nazio­na­le Gali­leo (TNG), das sich seit gut zwei Jah­ren im Rah­men des NASA Kep­ler-Pro­gramm an der Suche nach Exo­pla­ne­ten in der nörd­li­chen Hemi­sphä­re betei­ligt. Neben dem 3,58 Meter Haupt­spie­gel wird das neu­ar­ti­ge Harps‑N Tele­skop und ein Astro Comb-Laser ein­ge­setzt … und von hier kommt die­ser grü­ne Laser­strahl. Auf der Erde gibt es nur zwei der­ar­ti­ge Tele­sko­pe. Auf der Euro­päi­schen Süd­stern­war­te in La Sil­la in Chi­le und hier auf La Palma.

Mit dem Harps‑N Spek­to­graph und dem Laser, wird der Zen­trals­tern loka­li­siert in des­sen Kreis­lauf sich ein ver­mu­te­ter Pla­net befin­den könn­te. Das Licht die­ses Zen­trals­tern (Son­ne) lässt aller­dings auf­grund der Hel­lig­keit kei­ne umkrei­sen­den Tra­ban­ten erken­nen. Nur die Drift und Ver­än­de­rung der Radi­al­ge­schwin­dig­keit lässt auf einen umkrei­sen­den Pla­ne­ten schlie­ßen. Mit dem Herps‑N las­sen sich schon klei­ne Abwei­chun­gen erken­nen und berechnen.

Die­ser grü­ne Laser­strahl (Foto: Fer­nan­do Rodri­ques San­chez) wird in Zukunft häu­fi­ger aus dem Welt­all zu beob­ach­ten sein. Ein klei­ner Gruß von La Pal­ma an die Außer­ir­di­schen – auch wenn es viel­leicht nur die Astro­nau­ten auf der ISS sehen.