Neuer Sternhaufen mit 15.000 Sonnen von La Palma aus aufgespürt -
Ein internationales Team von Astrophysikern unter der Leitung der Stellar Astrophysics Group der Universität Alicante (UA), des Instituts für Astrophysik der Kanarischen Inseln (IAC) und der Universität Valparaíso (Chile) hat einen Sternhaufen, eine massive Ansammlung von Sternen mittleren Alters im Sternbild des Schildes entdeckt.
Bildnachweis: Gabriel Pérez Díaz, SMM (IAC)
Das Objekt, das sie Valparaíso 1 genannt haben, befindet sich etwa siebentausend Lichtjahre von der Sonne entfernt und enthält mindestens fünfzehntausend Sterne. Für seine Detektion wurden kombinierte Beobachtungen vom Gaia-Satelliten, von der ESA und von verschiedenen bodengestützten Teleskopen wie dem Isaac-Newton-Teleskop am Roque de los Muchachos-Observatorium auf La Palma verwendet. Das Ergebnis wurde in den Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS) veröffentlicht.
Beobachtbare Sternhaufen bestehen aus lauter Sonnen
Offene Sternhaufen sind Ansammlungen von Sternen, die gleichzeitig geboren wurden und sich zusammen bewegen, gebunden durch die Schwerkraft. Aufgrund ihrer Eigenschaften stellen sie natürliche Laboratorien dar, um die Physik und das Leben von Sternen zu studieren.
Rechts englisches Areal mit dem Isaak-Newton auf La Palma
Aus diesem Grund haben Astronomen nach den massereichsten Haufen unserer Galaxie gesucht, die mehr als 10.000 Sterne enthalten.
Bis vor etwa zwanzig Jahren glaubte man, dass sie sich nur in fernen Galaxien mit exotischen Eigenschaften gebildet haben, aber dank dieser Suche sind heute ein Dutzend sehr junger massereicher Haufen (weniger als 25 Millionen Jahre alt) und einige sehr alte Haufen bekannt, die von ähnlichen Objekten abstammen. Es sind jedoch kaum massive Cluster mittleren Alters bekannt, und es ist nicht bekannt, ob es daran liegt, dass sie nicht existieren oder nicht gefunden wurden.
Ihre unerwartete Entdeckung in einem gut untersuchten Bereich des Himmels deutet darauf hin, dass sich viele andere massereiche Haufen in den sehr dichten Sternenfeldern verstecken könnten, die Forscher beobachten, wenn sie in Richtung Zentrum unserer Galaxie blicken.
„Valparaíso 1 enthält Dutzende von Sternen, die hell genug sind, um mit einem Amateurteleskop beobachtet werden zu können, aber sie sind inmitten einer Vielzahl von Sternen verloren, die nicht zum Haufen gehören, sondern davor oder dahinter liegen, erklärt der Forscher der Universität Alicante und Hauptautor der Studie, Ignacio Negueruela.
„Die in der Vergangenheit durchgeführten Suchen haben versucht, offene Sternhaufen zu lokalisieren, aber Valparaíso 1 hat nicht das Aussehen eines Sternhaufens, der normalerweise diese Art von Struktur aufweist. Deshalb war es bisher nicht möglich, ihn zu identifizieren“, sagt Ricardo Dorda , IAC-Forscher und Co-Autor der Studie.
Das Europäische Sonnenteleskop wird auf La Palma installiert
Das Internationale Wissenschaftliche Komitee (CCI) der Kanarischen Observatorien hat den vorgeschlagenen Standort für die Installation des Europäischen Sonnenteleskops (EST) am Observatorium Roque de los Muchachos (Garafía, La Palma) genehmigt.
Die auf der ersten halbjährlichen Sitzung des Ausschusses gefasste und virtuell abgehaltene Entscheidung umfasst den Bau der größten europäischen Infrastruktur zur Sonnenbeobachtung und die Einweihung der Kanarischen Inseln als Ort mit der höchsten Konzentration an Sonnenteleskopen der Welt.
Europäisches Sonnenteleskop (EST). Bildnachweis: Gabriel Pérez Díaz, SMM (IAC)
EST wird sich im Bereich der schwedischen (SST) und niederländischen (DOT) Sonnenteleskope am Roque de Los Muchachos-Observatorium befinden. Der SST ist weltweit dafür bekannt, dass er einige der besten Bilder der Sonnenoberfläche erhalten hat. Der endgültige Standort von EST wurde unter Berücksichtigung der Anforderungen festgelegt, die ein Sonnenteleskop erfüllen muss, um seine wissenschaftlichen Ergebnisse zu optimieren und Störungen in nahe gelegenen Infrastrukturen zu vermeiden. Die beiden bestehenden Sonnenteleskope in einem bereits anthropisierten Gebiet können ihren Platz an das EST abgeben, wodurch die Umweltauswirkungen der neuen Installation minimiert werden.
Bis in 8 Jahren soll es betriebsbereit sein
Der Bau des European Solar Telescope auf La Palma soll 2023⁄24 beginnen, sobald die notwendigen Mittel konsolidiert sind. Das erste Licht wird voraussichtlich 2028⁄29 erblicken. EST wird über einen 4,2 m großen Hauptspiegel und ein fortschrittliches adaptives Optiksystem verfügen – eine Technologie, die entwickelt wurde, um Bildverzerrungen durch die atmosphärischen Turbulenzen der Erde zu reduzieren.
Daher wird dieses Teleskop in der Lage sein, Strukturen auf der Sonnenoberfläche bis zu einer Größe von 30 km zu erkennen. Dank seines großen Spiegels und seines speziellen optischen Designs wird EST auch in der Lage sein, hochgenaue Messungen von Magnetfeldern durchzuführen, was die Fähigkeiten jedes heute bestehenden Sonnenteleskops erheblich verbessert.
Das Hauptziel des Teleskops, das ein besseres Verständnis der solaren magnetischen Aktivität ermöglichen wird, besteht darin, die Struktur, Dynamik und Energie der unteren Sonnenatmosphäre zu untersuchen, um Phänomene wie Sonnenflecken oder Flares mit beispielloser Präzision zu untersuchen.
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