Gesundheitsrisiko durch Kunststoffpartikel im Trinkwasser: Was bedeutet die Entdeckung -
Die Entdeckung von Kunststoffpartikel oder Mikroplastik im Grundwasser von La Palma ist ein alarmierendes Zeichen für die Auswirkungen der Plastikverschmutzung auf unsere Umwelt und Gesundheit. Mikroplastikpartikel, die kleiner als 5 Millimeter sind, gelangen durch verschiedene Quellen wie Abfälle, Kunststoffprodukte und Kleidung in die Umwelt und können letztendlich ins Grundwasser gelangen.
Die zunehmende Plastikverschmutzung ist aufgrund der Langlebigkeit dieser Materialien und ihrer Beständigkeit in der Umwelt zu einer der größten Umweltherausforderungen geworden. Diese Anhäufung von Abfällen, insbesondere von Mikroplastik (MPs), stellt Risiken für das Leben im Meer, die menschliche Gesundheit und die Qualität des Ökosystems dar, berichtet die Universität La Laguna (ULL) aus Teneriffa. Obwohl sich die Erforschung ihres Vorkommens hauptsächlich auf Meeres- und Landumgebungen wie Ozeane und Böden konzentriert, wurde dem Grundwasser, das eine wichtige Quelle für Trinkwasser und wirtschaftliche Entwicklung ist, speziell auf den Vulkaninseln wie El Hierro und La Palma bisher wenig Aufmerksamkeit geschenkt.
Für die im Journal of Contaminant Hydrology veröffentlichte Studie wurden im Dezember 2022 Wasserproben an neun verschiedenen Orten auf den Inseln El Hierro und La Palma gesammelt. Die Proben wurden mithilfe von Infrarotspektroskopie und Mikroskopie verarbeitet und analysiert, um das Mikroplastik zu identifizieren und zu quantifizieren. Es wurden strenge Maßnahmen ergriffen, um die Kontamination während der Probenahme und der Laborverarbeitung zu minimieren, „da dies eines der Probleme ist, die bei dieser Art von Studien im Zusammenhang mit Wasser auftreten“, erklärt der Hauptautor der Studie.
Die Ergebnisse zeigten das Vorhandensein von Mikroplastik in allen analysierten Grundwasserproben mit unterschiedlichen Konzentrationen. Auf La Palma lagen sie zwischen 6 und 12 Partikeln pro Liter (n/L), während auf El Hierro die Konzentrationen etwas höher waren und bis zu 23 n/L reichten.
Plastikrohre und Wasserleitungen sind die Hauptverursacher
Die am häufigsten identifizierten Polymere waren Polyethylen (PE) und Polypropylen (PP), gefolgt von anderen wie Poly(methylmethacrylat) (PMMA) und Polyethylenterephthalat (PET). Dabei handelt es sich um Kunststoffe, die in den Materialien enthalten sind, aus denen die Wasserrohre bestehen, „also war dieses Ergebnis zu erwarten“, sagt der Hauptforscher des Projekts, Juan Carlos Santamarta . Die vorherrschenden Formen waren Fragmente und Teilchen mit Größen zwischen 35 und 1.900 Mikrometern.
Eine andere Studie hat kürzlich gezeigt, dass Mikroplastikpartikel im Grundwasser in verschiedenen Regionen der Welt gefunden wurden. Dies ist besorgniserregend, da das Grundwasser eine wichtige Trinkwasserquelle für Millionen von Menschen auf der ganzen Welt darstellt. Die langfristigen Auswirkungen des Konsums von mit Mikroplastik kontaminiertem Wasser auf die menschliche Gesundheit sind noch nicht vollständig erforscht, aber es gibt Hinweise darauf, dass Mikroplastik gesundheitsschädlich ist.
Es ist wichtig, dass Wasserversorgungsunternehmen und Behörden Maßnahmen ergreifen, um die Freisetzung von Mikroplastik aus Wasserleitungen zu minimieren. Dazu gehören die Verwendung von hochwertigen Materialien, regelmäßige Inspektionen und Wartungen sowie die Implementierung von Filter- und Reinigungstechnologien, um Mikroplastik aus dem Trinkwasser zu entfernen.
Darüber hinaus kann Mikroplastik auch negative Auswirkungen auf die Umwelt haben. Es kann in die Nahrungskette gelangen und letztendlich auch in unsere Nahrungsmittel gelangen. Tiere, die im Wasser leben, können Mikroplastik aufnehmen und dadurch gesundheitliche Probleme entwickeln. Zudem kann Mikroplastik die Ökosysteme beeinträchtigen und langfristige Schäden verursachen.
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